L’œuvre de Constanze Ruhm recoupe les champs de l’installation, du film, de la vidéo, du texte et du commissariat d’exposition. Elle a étudié les arts visuels à l’Akademie für Angewandte Kunst de Vienne, puis à l’Institut für Neue Medien de Francfort. Elle fournit un travail de recherche sur les formes contemporaines de la pratique artistique, en interrogeant notamment les liens entre le cinéma et les nouveaux médias. Elle aborde également les thématiques de l’identité et de la représentation féminine, en faisant appel à la théorie féministe des études filmiques, qui tend à mettre en avant la dimension sexuée et le rapport de domination qui s’exerce au sein des productions cinématographiques et cela sous le prisme de la répétition qui est l’un des concepts fondamentaux de son travail.

Elle travaille sur des images, provenant, selon elle, d’un « réservoir commun » de représentations issues de la photographie, de la télévision et du cinéma, art qu’elle décrit comme un outil de synthèse permettant de casser certains codes et d’en créer de nouveaux (Coming Attraction : X Characters [in Search of an Author], 2002). Afin de reformuler et rendre visible les structures de ces images collectives, elle traite les films « comme un dessinateur son modèle vivant, elle ne tire d’eux qu’une épure, ne restituant que le dynamisme des lignes, mieux encore, leur souvenir ». X Characters, projet en cours depuis 2002, aborde à la fois l’imaginaire collectif et le cinéma, à travers sept légendes féminines du septième art moderne. Ruhm ranime le souvenir de scènes et de personnages cultes, en reformulant les scripts d’origine, dans le but de relier le cinéma moderne à un cinéma fondé sur la pratique féministe. Une partie importante de cette œuvre a été réalisée avec l’aide du public (recours à des chats, sites Internet, projections, émissions de radio en antenne libre, workshops) et elle est conservée dans un espace virtuel accessible à tous.