Poursuivant la réflexion du cycle de conférences Artistes femmes au musée ? Regards actuels au musée du Louvre en 2014, ce colloque entend dépasser le constat de la sous-représentation des œuvres d’artistes femmes dans les collections permanentes pour examiner les transformations épistémologiques qu’implique leur inclusion en croisant approches théoriques et pratiques muséales.

Le musée joue un rôle dans la société en tant que lieu de savoir et, par conséquent, de pouvoir. En rendant visibles les objets et en les inscrivant dans des récits, il contribue à construire des narrations dominantes et, à travers elles, des imaginaires collectifs. Les réflexions en histoire de l’art, en muséologie et en études de genre interrogent les hiérarchies entre artistes, œuvres et techniques, ainsi que les conditions de formation et d’exercice de la profession d’artiste. En s’appuyant également sur les études postcoloniales, ces approches insufflent des changements dans les musées. En se concentrant sur les collections permanentes d’art ancien, moins étudiées sous cet angle que les expositions temporaires et les collections d’art moderne et contemporain, ce colloque met en lumière des propositions muséales créant de nouvelles manières de donner à voir et à comprendre. De nombreux musées ont ainsi initié des programmes de recherche, expérimenté des accrochages, mis en œuvre de nouveaux récits et formes de transmission.

Ces démarches remettent en question les critères d’évaluation fondés sur des canons établis, ainsi que les mythes persistants qui continuent à modeler l’histoire de l’art. Plusieurs interrogations émergent alors : les études de genre peuvent-elles contribuer à repenser le musée en profondeur ? Les propositions formulées perdent-elles nécessairement leur radicalité lorsqu’elles s’inscrivent dans une institution ? Quelles expérimentations, passées et récentes, ont vu le jour dans ce domaine, et quels en sont les résultats ?

En réunissant un panel international de conservateurs, conservatrices, universitaires et artistes, ce colloque, coorganisé par l’association AWARE : Archives of Women Artists, Research & Exhibitions et la Direction des études muséales et de l’appui à la recherche du musée du Louvre, invite à mobiliser le potentiel transformateur des recherches menées au croisement de l’histoire de l’art, de la muséologie et des études de genre pour inventer le musée de demain.