Magdalena Jitrik, fille des écrivain·es Nilda Mercado (1939-) et Noé Jitrik (1928-2022), s’exile avec sa famille à Mexico (1974-1987) durant la dictature militaire argentine ; une expérience déterminante pour sa formation idéologique et artistique. Elle étudie les arts visuels à la Escuela Nacional de Artes Plásticas de l’Universidad Nacional Autónoma de México (1984-1987). À son retour en Argentine, elle intègre l’Universidad de Buenos Aires et se forme aux arts à la Facultad de Filosofía y Letras (1989-1991). Entre 1988 et 1989, elle fréquente les ateliers de Carlos Gorriarena (1925-2007), Roberto Broullón (1932-2012) et Roberto Aizenberg (1928-1996). Plus tard, entre 1991 et 1993, elle suit le programme Taller de Artes de Guillermo Kuitca (1961-) grâce à une bourse de la Fundación Antorchas. En 2000, elle participe au Projet Trama, organisé par Claudia Fontes (1964-).

M. Jitrik réalise sa première exposition individuelle, Pinturas [Peintures, 1990], à la Galería del Rojas, un espace où elle intervient également en tant que commissaire entre 1991 et 1993. Déjà, son œuvre témoigne d’un attrait pour l’abstraction géométrique, mais elle ne commence cependant à articuler ce langage plastique avec une réflexion sur l’histoire politique de la gauche et des mouvements avant-gardistes que vers le milieu des années 1990. Cette confluence transparaît clairement dans la série de peintures Manifiesto [Manifeste, 1996], ainsi que dans l’exposition Revueltas. 11 pinturas de Magdalena Jitrik [Révoltes. 11 tableaux de Magdalena Jitrik, 1997], au Centro Cultural Borges, et Desobediencia [Désobéissance, 1999], à la Galería del Rojas. Son intérêt pour l’anarchisme l’a conduite à mener des recherches dans les archives de la Federación Libertaria Argentina (FLA), où, en 2000, elle crée Ensayo de un museo libertario [Essai d’un musée libertaire], une installation dans laquelle elle rassemble des objets, des timbres, des revues, entre autres éléments appartenant aux archives de la FLA, en dialogue avec certaines de ses œuvres, dont Mártires de Chicago [Les martyrs de Chicago, 2000].

En 2001, elle cofonde le Taller Popular de Serigrafía (2001-2007) avec Mariela Scafati (1973-) et Diego Posadas (1973-), un collectif d’activisme artistique né à la suite de la crise sociale et économique argentine. Durant cette période, elle privilégie le travail collectif et ne réalise pas d’expositions individuelles avant 2007, où elle présente Fondo de huelga [Fonds de grève] à la Oficina Proyectista. Tout au long de sa carrière, M. Jitrik cherche à articuler les thématiques au centre de ses préoccupations : la liberté, l’abstraction, la pensée artistique et politique.

M. Jitrik est résidente au Centre régional d’art contemporain le 19 (Montbéliard, France, 1998), à l’espace de l’Art Concret (Mouans-Sartoux, France, 2000) et à Askeaton Contemporary Arts (Askeaton, Irlande, 2009). Elle participe notamment aux biennales suivantes : 27^eBiennale de São Paulo (Brésil, 2006), Biennale du Mercosur à Porto Alegre (Brésil, 2009), Triennale Poli/Gráfica de San Juan (Porto Rico, 2009), Manifesta 9 à Genk (Belgique, 2012), 16^eBiennale de Cuenca (Équateur, 2023). Son parcours est salué par des distinctions telles que le Premio Nacional de Pintura del Banco Central (2021) et le Premio Konex de Pintura (2022).

Ses œuvres font partie des collections d’institutions prestigieuses telles que le Museo Moderno de Buenos Aires, le Museu d’art Contemporani de Barcelona (Espagne), le Museo de Arte Latinoamericano de Buenos Aires (Argentine), le Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía (Espagne) et le Museo Universitario de Arte Contemporáneo (Mexique).