Après avoir fréquenté l’Académie des beaux-arts de Budapest en 1919, Mária Modok rejoint la colonie d’artistes de Nagybánya en 1923. Elle adhère à la Nouvelle Société des artistes en 1930 et fait des études à Paris en 1933, puis de 1937 à 1939. Les toiles de cette époque témoignent d’une sensibilité sociale aiguë. Sa première exposition individuelle a lieu à la galerie Tamás (Budapest 1935). En 1940 elle épouse le peintre Béla Czóbel (1883-1976) ; le couple vit tantôt à Paris, tantôt à Szentendre au cours des années 1950.

Ce mariage apporte des changements décisifs dans son art : elle se consacre désormais essentiellement à peindre son entourage et des natures mortes, donnant des œuvres qui portent l’empreinte de la peinture française contemporaine. Une exposition commémorative des œuvres de cette excellente coloriste a été organisée à Esztergom en 1974.