Figurant au nombre des quelques artistes philippines des années 1950 à explorer l’abstraction, Nena Saguil a été la seule femme à participer à la première exposition de l’art non objectif organisée par le premier critique d’art philippin Aurelio Alvero en 1953. Elle a étudié à la faculté des beaux-arts de l’université des Philippines, d’où elle est sortie avec les félicitations et a reçu une médaille d’excellence en 1949. Cinq ans plus tard, elle quitte le pays avec plusieurs bourses qui lui permettent d’étudier l’art abstrait à l’école d’art américain au palais de Fontainebleau (1954), à l’Institut de la culture espagnole à Madrid et à l’académie de la Grande Chaumière (1955-1956). Elle décide alors de vivre et de travailler à Paris, et y vivra durant quarante ans.

Après sa première exposition individuelle à la galerie Raymond Creuze à Paris en 1957, ses tableaux ont été notamment exposés à Manille, à La Hague, à Munich, à Rome, à Lausanne, à Madrid, à Londres, à Stockholm, à Istanbul et à Nice. Ils font partie des collections du Centre national d’art contemporain et de la Fondation nationale des arts graphiques et plastiques en France, du Centre culturel des Philippines et du musée Lopez à Manille, ainsi que d’autres collections privées en Europe et en Asie.