Petites histoires de grandes artistes est un projet original de vidéos d’animation ludiques et éducatives, destinées aux enfants à partir de 7 ans ainsi qu’aux plus grand·es.

L’objectif de chaque épisode ? Faire découvrir en 3 min environ la vie et l’œuvre d’une artiste femme du XIX^e ou XX^e siècle. Imaginé par la scénariste Sophie Caron, chaque récit transmet l’originalité d’une démarche, son importance au sein d’un courant artistique, certains épisodes biographiques déterminants ainsi que les difficultés que l’artiste aura pu rencontrer dans l’exercice de sa pratique.

Dans un paysage où les publications sur l’art pour enfants et les animations jeunesse font la part belle aux artistes hommes, ce projet inédit et sans équivalent entend offrir des figures d’identification aux plus jeunes, au-delà de tous stéréotypes de genre. Et au travers de la découverte de ces femmes artistes, c’est bien à la découverte de l’émotion que peut procurer l’art, que nous espérons convier le plus grand nombre.

Cet épisode nous emmène dans le Paris de la fin du XIXe siècle à la rencontre de la peintre américaine Mary Cassatt.

Née en 1844 à Allegheny, en Pennsylvanie, Mary Cassatt s’installe à Paris en 1874. Elle consacre la majeure partie de son œuvre aux scènes de la vie des femmes : la lecture, la toilette, le thé et surtout la relation entre une mère et son enfant. Elle pratique la peinture et participe au renouveau du pastel et de l’eau-forte. Chez cette artiste, tout commence par l’observation.

Enfant, elle voyage déjà en Europe avec sa famille. Jeune femme, elle étudie à la Pennsylvania Academy of the Fine Arts, puis part pour Paris où, l’École des beaux-arts étant fermée aux femmes, elle se forme en copiant les maîtres au Louvre. Edgar Degas voit son tableau exposé au Salon de 1874 et l’invitera à exposer avec les Indépendants, qu’elle rejoint en 1878 après avoir été à son tour refusée du salon. La découverte des estampes japonaises lui inspire une série de gravures en couleurs, devenue l’une des plus singulières de son époque.