“The Flow of History. Southeast Asian Women Artists” est un programme de recherche mené par AWARE en collaboration avec Asia Art Archive, organisation basée à Hong Kong qui crée des outils et des communautés pour développer collectivement des connaissances sur l’art récent en Asie par le biais de programmes de recherche, de résidence et d’éducation.

Le programme de recherche vise à mettre en lumière le travail d’artistes femmes originaires d’Asie du Sud-Est aux pratiques et aux localisations diverses, du XVIIIème siècle jusqu’à la période contemporaine. Il s’agit de croiser des enjeux de genre et des questions historiques transversales, et de penser la place des pratiques et réflexions des artistes femmes en Asie du Sud-Est nées entre 1700 à 1973, en embrassant la diversité de la zone et ses dynamiques nationales et sociales particulières, à des moments charnières tels que celui de la décolonisation. Un comité scientifique représentatif de la diversité de la région a été constitué pour conseiller AWARE et Asia Art Archive afin de publier en ligne des biographies d’artistes femmes et des articles de recherche, d’identifier des archives d’artistes, et d’organiser des événements mettant en valeur cette recherche.

Le titre du projet est emprunté à la poétesse indonésienne Toeti Heraty (1933-2021) et son poème Le Portrait d’une Femme 1938, publié en 1989. La proposition d’une lecture des flots de l’histoire à contre-courant, faisant écho et approfondissant les initiatives artistiques menées par des femmes dans la zone géographique, permet d’affirmer la pertinence des questions de genre dans l’histoire artistique de la région, afin de “retrouver ou récupérer des récits perdus, et d’apporter de nouvelles opportunités de dialogue dans le présent”, comme l’exprime un statement du groupe d’artistes WOMANIFESTO, qui organise des actions artistiques depuis le milieu des années 1990, notamment en Thaïlande.