L’œuvre de Lulu Shur-tzy Hou propose un commentaire des problèmes socio-économiques contemporains de Taïwan, liés au genre, à l’identité individuelle, à la marginalisation et à l’héritage culturel. Hou est diplômée d’un master en arts visuels du Rochester Institute of Technology en 1992. À la suite de cela, pendant deux ans, elle complète sa formation artistique au département de sculpture de l’Alfred University, dans l’État de New York, et à l’International Museum of Photography – George Eastman House. Elle obtient rapidement la reconnaissance des milieux artistiques à son retour à Taïwan en 1994. En 1995, elle reçoit le prix annuel de la meilleure photographe de Taipei au Festival international d’art post-industriel de Taipei.
Profondément féministes, les premières œuvres de Hou touchent à la question de l’exploitation des jeunes femmes dans le sud de Taïwan. Son projet documentaire multimédia Look Toward the Other Side: Song of Asian Foreign Brides in Taiwan met le projecteur sur la vie de jeunes femmes étrangères vendues en mariage à des hommes taïwanais. Le projet est ensuite exposé de manière sérielle, sous les titres : Border-crossing / Diaspora: Song of Asian Foreign Brides in Taiwan (I) (Centre d’art de l’université Tsing Hua, Hsinchu, 2005), Border-crossing / Cultural Identities: The Song of the Asian Foreign Brides in Taiwan (II) (université Kao Yuan, Kaohsiung, 2008) et Looking Toward the Other Side: Song of Asian Foreign Brides in Taiwan (III) (musée des Beaux-Arts de Kuandu, Taipei, 2009). La série présente de jeunes mariées étrangères vivant dans le comté de Pingtung, à Taïwan, et leurs familles restées au Vietnam, au Cambodge, en Thaïlande et en Indonésie. L’artiste enregistre les voix de ces mariées qui endossent alors le rôle de narratrices, évitant ainsi l’aliénation de ces femmes déjà marginalisées. Le projet de Hou cherche à donner à ces femmes une plateforme publique pour exprimer leurs difficultés face aux différences culturelles et leur identité individuelle, questions qui sous-tendent nombre de ces mariages transnationaux. L’artiste espère ainsi éveiller les consciences sur une situation très répandue à Taïwan.

Au-delà des thèmes féministes, le travail de Hou s’étend à des problématiques sociales taïwanaises plus larges. Son exposition Out of Place: A Trilogy on Kaohsiung Military Dependents’ Villages (musée des Beaux-Arts de Kaohsiung, 2017) se concentre sur le déplacement et la dispersion des habitants de Zuoying et de Fengshan, des villages dépendants de l’armée (actuellement des districts de la ville de Kaohsiung). Huang Sun Quan, le commissaire de l’exposition déclare que Hou propose un « double regard » en superposant les points de vue subjectifs des résidents de ces villages avec des points de vue objectifs, par la juxtaposition d’épreuves négatives et positives de la même image. Ce projet révèle des problèmes sociaux actuels à Taïwan tout en préservant le patrimoine et l’histoire de ces villages par le biais de la photographie documentaire et des récits locaux. Dans sa déclaration d’intention, Hou écrit que ce corpus d’œuvres est destiné à provoquer des émotions tristes qui viennent à l’esprit lorsque l’on pense aux jours heureux révolus de ces villages.

Depuis 2004, Hou enseigne à l’Université nationale de Kaohsiung en tant que professeure associée au département d’arts appliqués et de design. À partir du début des années 1990, elle participe à de nombreuses expositions collectives et individuelles à l’échelle internationale, y compris au Royaume-Uni, au Canada, aux États-Unis et au Japon. Ses œuvres font partie de collections privées et publiques, telles que le musée des Beaux-Arts de Kaohsiung, le musée métropolitain de Photographie de Tokyo et le musée national des Beaux-Arts de Taiwan.