Melek Celâl Sofu (née Ziya, également connue sous les noms de Melek Celâl ou Melek Lampé) naît dans une famille ottomane aisée. Elle est encouragée à peindre par Şair Nigâr (1856-1918), une amie de ses parents et l’une des poétesses majeures du Tanzimat (1839-1876), l’ère réformiste du régime ottoman. Influencée par le mouvement « autographomane », M. Celâl Sofu, encore adolescente, se met à correspondre avec d’éminent·es peintres, écrivain·es et compositeur·rices de Bruxelles, Londres, Barcelone et Paris.
M. Celâl Sofu est avant tout connue pour ses portraits, mais elle compose aussi des natures mortes, des nus et des paysages. Elle participe à vingt-sept expositions collectives au cours de sa vie. Entre 1917 et 1943, elle présente ses œuvres de façon régulière lors de la foire d’art annuelle de Galatasaray (1916-1951). En 1924, elle est la première femme peintre à exposer un nu en Turquie. Son art est profondément influencé par les bouleversements politiques et sociaux traversés par son pays. Son tableau le plus célèbre, Femme prenant la parole à l’Assemblée nationale (1935), est inspiré par l’obtention en 1934 du droit de vote et de la possibilité de candidater aux élections pour les femmes turques. À la mort de Mustafa Kemal Atatürk (1881-1938), fondateur de la république de Turquie, elle lui dédie une médaille commémorative ornée de l’inscription : « Les femmes turques que vous avez sauvées vous expriment leur dévouement. »

Pendant la première période républicaine (1923-1945), elle vit avec son premier mari Celâl Sofu à la villa Wohl à Moda (un quartier de la partie asiatique d’Istanbul). Des années 1920 aux années 1940, la demeure devient un lieu de rencontre pour de célèbres intellectuel·les et artistes, dont le poète Yahya Kemal Beyatlı (1884-1958), le peintre Nazmi Ziya Güran (1881-1937) et l’architecte d’intérieur Louis Süe (1875-1968). M. Celâl Sofu réalise des portraits de ses ami·es, dont le musicien Neyzen Şevki Sevgin (1893-1969) et le peintre Roman Bilinski (1897-1981). Ce dernier travaille avec elle à l’atelier de la villa Wohl et lui sert de modèle pour certaines de ses rares sculptures. En 1935, elle organise une exposition avec l’un de ses proches, le graphiste İhap Hulusi Görey (1898-1986) dans l’historique appartement Mısır à Istanbul.

M. Celâl Sofu défie les normes sociales par son mode de vie et son image publique à Istanbul. Elle est l’une des premières femmes à porter un maillot de bain en public. Suite au décès de son premier mari en 1946, elle épouse en 1956 le médecin allemand Arno Eduard Lampé (1886-1974) et s’installe à Munich, où elle présente ses œuvres et publie sous le nom de Melek Lampé. En 1964, elle bénéficie de sa première exposition individuelle à la galerie Schumacher de Munich.

En parallèle de son travail d’artiste, M. Celâl Sofu est une chercheuse et autrice qui écrit en turc, allemand et français. Elle rédige des ouvrages sur l’art populaire turc et sur le calligraphe Kâmil Akdik (1861-1941), père du peintre Şeref Akdik (1899-1972). Ses articles sur la tapisserie, la broderie et l’aménagement urbain paraissent dans divers périodiques. Elle présente également ses recherches lors de conférences internationales en Allemagne et en France.

Une partie de ses sculptures et tableaux est conservée au sein de collections et d’institutions privées, notamment celles du Musée national de peinture et de sculpture d’Istanbul.